文艺复兴对欧洲发展的促进作用
文艺复兴让西欧资产阶级真正成为一个独立的阶级,这是人类历史上首次。
一个阶层能否成为一股独立的力量,其判断标志就是他是否具备独有的思想武器。中国古代商人无法改变社会走势,其原因就在于没有自己的思想体系,使得他不仅无法脱离旧势力的影响,反而需要依附旧势力,也就是说他们虽然有钱了,但脑子里想的还是旧东西。
所以,地理大发现奠定了资产阶级的物质基础,而真正让西欧资产阶级脱颖而出去改造旧秩序的,就在于文艺复兴带来的思想大解放。
文艺复兴到底图什么
随着商业的发展,致富的商人面临一个苦恼:如何让自己获得社会的认可?否则,虽然有钱,但总是背负沉重的思想负担。就好比中国商人,辛辛苦苦求财,却总是落了个“为富不仁”的名声,上至官府,下至百姓,总是用一种有色眼镜去看待他们,这就没什么意思了。
文艺复兴解决的就是西欧资产阶级面对的这样一个社会认可问题。赢得认可,无非两条路:屈服于现有社会价值观,与之“同流合污”;改造现有社会价值观,使之成为符合自己要求的价值判断体系。
前者就是堕落的官僚买办资产阶级,叫做资产阶级贵族化;后者就是进步的资产阶级。文艺复兴就是成就后者。
主流价值观的落伍
“一定时期的思想文化是一定时期社会政治和经济的必然反映。”——毛泽东
当时的社会主流价值观是得到神和上帝的满意,从而进入天堂,宗教占据着人们生活的主要位置。基督教能控制西欧千年之久,并非基督教本身多么厉害,而是由于中世纪西欧实在太穷了,农民种的粮食根本养活不了自己,吃草和野菜很普遍,更别提战争与疾病了。
尘世里看不到希望,只得寻找来生。来生就是希望,人活一辈子只是为来生作准备——这就是宗教对世人的安慰。毋庸置疑,每种成功的宗教都取决于它对死后世界的建设、开发和控制。
在基督教构想的天堂里,青山绿水,到处流淌着牛奶和美酒,少男少女成群结队。只要在尘世煎熬几十年,向负责中介的教会按时缴纳什一税,蹬腿时就能领到单程票,从此饭来张口衣来伸手,永永远远地快乐下去。
教会成为人们活着的希望。在当时,上自帝王,下至庶民,几乎人人都对天堂笃信不疑。没有了天堂,你还能靠什么来拯救悲惨无常的生活?没有了教会,你又该靠谁来帮你信仰来生永恒的天堂?总得给人一点活着的盼头吧。
所以,对于中世纪而言,最大的惩罚不是饿肚子,而是被教会开除,这意味着他的人生没“希望”了。这也是为什么中国农民动不动就喜欢起义,而西欧农民几乎从不起义的原因。并不是西欧人活得好或者安贫乐道,而是他们把希望都寄托在来世。
西欧人就这样在教会的“忽悠”和对天国的憧憬中度过了近1000年时光,也被压抑了1000年。这也是近代欧洲雕塑和绘画经常是一丝不挂的裸体的原因,还是压抑太久了,想唤醒人的肉体欲望。
中世纪后期意大利商人垄断地中海贸易,到了14世纪,意大利率先富起来,这些商人突然发现:不用去天堂,在尘世就能享受不错的生活,这里美味佳肴都不缺。那天堂对我还有什么意义呢?所以,物质基础决定一切。