文艺复兴对欧洲发展的促进作用

文艺复兴让西欧资产阶级真正成为一个独立的阶级，这是人类历史上首次。

一个阶层能否成为一股独立的力量，其判断标志就是他是否具备独有的思想武器。中国古代商人无法改变社会走势，其原因就在于没有自己的思想体系，使得他不仅无法脱离旧势力的影响，反而需要依附旧势力，也就是说他们虽然有钱了，但脑子里想的还是旧东西。

所以，地理大发现奠定了资产阶级的物质基础，而真正让西欧资产阶级脱颖而出去改造旧秩序的，就在于文艺复兴带来的思想大解放。

文艺复兴到底图什么

随着商业的发展，致富的商人面临一个苦恼：如何让自己获得社会的认可？否则，虽然有钱，但总是背负沉重的思想负担。就好比中国商人，辛辛苦苦求财，却总是落了个“为富不仁”的名声，上至官府，下至百姓，总是用一种有色眼镜去看待他们，这就没什么意思了。

文艺复兴解决的就是西欧资产阶级面对的这样一个社会认可问题。赢得认可，无非两条路：屈服于现有社会价值观，与之“同流合污”；改造现有社会价值观，使之成为符合自己要求的价值判断体系。

前者就是堕落的官僚买办资产阶级，叫做资产阶级贵族化；后者就是进步的资产阶级。文艺复兴就是成就后者。

主流价值观的落伍

“一定时期的思想文化是一定时期社会政治和经济的必然反映。”——毛泽东

当时的社会主流价值观是得到神和上帝的满意，从而进入天堂，宗教占据着人们生活的主要位置。基督教能控制西欧千年之久，并非基督教本身多么厉害，而是由于中世纪西欧实在太穷了，农民种的粮食根本养活不了自己，吃草和野菜很普遍，更别提战争与疾病了。

尘世里看不到希望，只得寻找来生。来生就是希望，人活一辈子只是为来生作准备——这就是宗教对世人的安慰。毋庸置疑，每种成功的宗教都取决于它对死后世界的建设、开发和控制。

在基督教构想的天堂里，青山绿水，到处流淌着牛奶和美酒，少男少女成群结队。只要在尘世煎熬几十年，向负责中介的教会按时缴纳什一税，蹬腿时就能领到单程票，从此饭来张口衣来伸手，永永远远地快乐下去。

教会成为人们活着的希望。在当时，上自帝王，下至庶民，几乎人人都对天堂笃信不疑。没有了天堂，你还能靠什么来拯救悲惨无常的生活？没有了教会，你又该靠谁来帮你信仰来生永恒的天堂？总得给人一点活着的盼头吧。

所以，对于中世纪而言，最大的惩罚不是饿肚子，而是被教会开除，这意味着他的人生没“希望”了。这也是为什么中国农民动不动就喜欢起义，而西欧农民几乎从不起义的原因。并不是西欧人活得好或者安贫乐道，而是他们把希望都寄托在来世。

西欧人就这样在教会的“忽悠”和对天国的憧憬中度过了近1000年时光，也被压抑了1000年。这也是近代欧洲雕塑和绘画经常是一丝不挂的裸体的原因，还是压抑太久了，想唤醒人的肉体欲望。

中世纪后期意大利商人垄断地中海贸易，到了14世纪，意大利率先富起来，这些商人突然发现：不用去天堂，在尘世就能享受不错的生活，这里美味佳肴都不缺。那天堂对我还有什么意义呢？所以，物质基础决定一切。