亨利八世后面的继位者
1547年1月28日,亨利八世在怀特霍尔宫去世,埋葬在温莎堡的圣乔治教堂,与第三任妻子珍·西摩合葬。他惟一的合法儿子爱德华六世根据第三部《王位继承法》,继承其王位。
爱德华六世(英语:Edward VI,1537年10月12日—1553年7月6日),名叫爱德华·都铎,是都铎王朝的第三位英格兰国王及第二位爱尔兰国王(1547年1月28日—1553年7月6日在位)。他是亨利八世和第三个妻子珍·西摩的儿子。也是英格兰首位信奉新教的统治者。
爱德华六世于1547年1月28日即位,同年2月20日加冕时,年仅九岁,由舅父萨默塞特公爵爱德华·西摩摄政。
爱德华六世坚持其父亲的英国国教政策。1549年萨默塞特公爵在宫廷斗争中失势,诺森伯兰公爵约翰·达德利摄政。由于国王年轻病弱,在位六年便去世。由于爱德华并无遗下任何子嗣,便由他祖父亨利七世的外曾孙女简·格雷继承王位。
1547年1月28日,在爱德华只有九岁的时候,他继承了父亲的英格兰和爱尔兰国王以及英国教会的最高统治者,是为爱德华六世。
爱德华即位时,由于年龄尚小,所以大权落到爱德华的舅舅爱德华·西摩手中,他被封为萨默塞特公爵,并成为英国的护国主。萨默塞特公爵希望爱德华六世和珍·格蕾结婚,还想勾引伊丽莎白公主,以求获得权力。但最终,他在1549年以谋反罪的罪名被处死,这也就是所谓的西摩事件。
西摩事件后,取代萨默塞特公爵并获得势力的是沃里克伯爵约翰·达德利,即后来的诺森伯兰公爵。他让儿子吉尔福德与珍·格蕾结婚,密谋让珍·格蕾成为爱德华六世的继承人。
珍·格蕾(又译作简·格雷)是萨福克公爵亨利·格蕾之女,是亨利七世的外曾孙女,因此具有继承王位的权力。
爱德华统治时期,英格兰饱受经济问题和社会动荡所扰,终在1549年爆发暴动和叛乱。在与苏格兰的战役中,英格兰起先取得优势,但最后自当地和滨海布洛涅大举撤军。爱德华亦加强英国国教改革。亨利八世时期,英国国教会虽然脱离了天主教会,但他始终没有宣布废除天主教教义或仪式。
爱德华首度将新教定为英格兰国教,废除弥撒和神职人员的独身制度,并在英格兰实施义务兵役。这次改革是由坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦设计,他所编著的《公祷书》亦沿用至当代。
1553年,爱德华得知自己的生命已到末期后,与议会拟定了“继承案”,试图阻止国家再度落入天主教势力。爱德华任命简·格雷为王位继承人,将他同父异母的姐姐玛丽和伊丽莎白都排除在外。然而,此举引发极大争议。
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