清朝男子妻妾成群为何还热衷养外宅

作为中国历史上最后一个封建制度，清朝将“一夫一妻多妾”的婚姻制度发展到了一个全新的高度。随着物质条件和思想意识的逐步发展。

清朝时期的纳妾之风盛行，除了皇室勋贵、官僚士绅，就连基层社会中的普通家庭，或为满足生理需求，或为繁衍后嗣，或为增加劳动力，只要经济条件允许都会纳娶妾室。

《清稗类钞·风俗类》就明确记载了清朝盛行纳娶妾室的疯狂状态：清人好蓄妾，仅免饥寒者即置一姬，以备驱使。其小康者，则置二妾或三妾，一切役务，均委之若辈。诸妾亦承奉周至，不敢少懈。

也就是说，只要解决了最基本的温饱问题，清代男性都会在正妻之外，另纳妾室;对于能够达到小康生活标准的富裕家庭，纳娶妾室的情况更是时常出现。

可就算如此，就算清代男性可以正大光明、合情合理的纳娶妾室，拥有成群妻妾，也依然未能改变清代男性对于另一种纳妾形式的疯狂追求——养外妇。

所谓“外妇”，即为外宅、外室，也就是男性于家庭之外，另置宅院蓄养的妾室。关于“外妇”的记载，最早见于《史记·齐悼王世家》。汉高祖刘邦的庶长子刘肥，即为刘邦的“外妇曹姬”所生。行至清朝，蓄养外室这种只能偷偷摸摸进行的纳妾方式，甚至一度超越合法的纳妾途径，成为一种盛行的社会风气。

和正常的需求途径相比，蓄养外室最起码有三方面的缺点：

1、另置宅院，另置生活必需品，必然会增加纳妾成本。

2、合法途径纳取的妾室，和正妻之间尚且不能融洽相处，蓄养外室更是不被正妻所容。外室一旦被正妻所知，必然会引发家庭矛盾甚至刑事案件。

3、于家庭之中，成群的妻妾在严苛的家规约束下，还有着和平相处的可能;蓄养的外宅没有家规、祖制约束，更是难以控制和掌握。

尊卑分明的清代妻妾

可就算如此，清代男性为何宁愿放弃纳妾的正常、合法途径，也要冒着诸多风险，拼命蓄养成本更高、管理更难的外室呢？

和清代帝王热衷于远离皇宫一样，外宅更适合放纵。

有鉴于前朝历代帝王沉迷后宫而导致灭国的经验教训，清朝制定了严苛的后宫约束制度，让清代帝王无法在后宫为所欲为。《满清外史》就曾明确记载清代帝王临幸后宫的相关约束：

清宫禁故事，天子欲行幸诸妃嫔宫，先时由皇后传谕某妃嫔，饬令伺候，然后大驾始前往。谕必钤皇后玺。若未传谕，或有谕而未钤玺，大驾虽至，诸妃嫔得拒弗纳。此盖沿明代旧制。明宗宗自杨金英谋逆后，始为此制，以防不测耳。

除了中宫皇后的直接制约，清朝严苛的祖制家规和诸如敬事房这等“专司皇帝临幸之事”的职能机构，也绝对有效的制约了清代皇帝沉迷后宫的可能。

清代帝王之下的男性们，虽然没有专门的机构管束，但也同样拥有宛如皇后的正妻、有严苛的祖制家规制约。也就是说，清代男性虽然能合法、公开的拥有成群妻妾，但在封建礼教和国家律法的绝对支持下，正妻可以一定程度上影响和制约妾室的受宠程度、侍寝次数、家庭地位。

再加上父母长辈、祖制家规的严苛约束，清代男性想要实现纳妾的根本目的——满足生理需求，并不是一件容易的事。

相较于家庭中的正常妾室，被蓄养于外宅的妾室，几乎不受任何约束；在外宅中的清代男性，就和身处圆明园、避暑山庄的清代帝王一样，更是不受任何束缚，可以尽情放纵。